ABSTRACT
Los gobiernos paternalistas y las administraciones altamente burocratizadas producen políticas científicas que permiten la coexistencia de científicos potencialmente competitivos con aquellos que no lo son. Esto invariablemente resulta en falta de producción científica significativa. Parece obvio, por lo tanto, que cambios en políticas dirigidas a mejorar la ciencia y tecnología tienen que comenzar con una intensificación en la capacidad individual para la competitividad. Naciones tales como el Japón, EEUU y el Canadá tienen en comun varios elementos que fomentan la competitividad individual aunque las bases socioeconómicas de estos países son muy diferentes entre sí. Estos elementos en común incluyen continuidad administrativa, altos estándares académicos y una fuerza de trabajo altamente capacitada. El costo emocional para un científico en una sociedad altamente competitiva es alto. Sin embargo, hoy no parece haber alternativa en el modo de trabajar dada la sofisticación de los nuevos temas que se abordan en ciencias como las biomédicas que eran fundamentalmente descriptivos en un pasado no muy lejano, y la velocidad de la comunicación electrónica. El más apropiado rol del gobierno en promover la ciencia y la tecnología es el de llevar a cabo una buena política fiscal, de manera que se produzca un clima económico conductivo a obtener una educación y una actividad científica compatible con las nuevas realidades. El gobierno puede también jugar un papel muy importante asegurándose por medio de pautas, que los científicos sean competitivos. Las políticas necesarias para asegurar que esto último ocurra pueden resultar politicamente costosas ya que implican decisiones no populares con respecto a ajustes necesarios dirigidos a aumentar el rendimiento académico desde el nivel de educación intermedia y de derivar a tareas más apropiadas a aquellos individuos o instituciones que no puedan competir a nivel internacional.